عندما ترتكب خطأ، عليك أن تعتذر، وتتعامل مع العواقب والانتقادات القادمة، ولا تكرره مرة أخرى. هذا ما يحاول الآباء تعليمه لأطفالهم، وهذا ما أكرره مرارًا وتكرارًا على ولدي.
إنه درس صعب وضروري في الحياة.
إلا عندما لا يكون كذلك.
إليك رسالتي إلى فرناندو تاتيس جونيور، النجم الدومينيكاني الشاب الصاعد في فريق سان دييغو بادريس: لا تعتذر عن تميزك. في الواقع، امتلكه. بلا اعتذار. فلتسقط قواعد البيسبول غير المكتوبة.
لم يرتكب تاتيس جونيور أي خطأ. ومع ذلك تحمل الانتقادات.
إذا لم يكن على برايس هاربر، نجم فريق فيلادلفيا فيليز، أن يعتذر عن تقاليده المميزة في رمي المضرب، فبالتأكيد لا يجب على تاتيس أن يعتذر عن القيام بعمله.
ضرب كرة "جراند سلام" هو سبب للاحتفال والتبجيل. لكن تاتيس اكتشف ليلة الاثنين ضد فريق تكساس رينجرز أن هذا ليس هو الحال دائمًا.
هذا اللاعب الظاهرة البالغ من العمر 21 عامًا هو مستقبل دوري البيسبول الرئيسي. أو على الأقل يجب أن يكون كذلك. إنه نوع الموهبة الجذابة التي يجب أن يبني عليها دوري البيسبول الرئيسي علامته التجارية. يجب على تاتيس، وخوان سوتو من فريق واشنطن ناشونالز, ورونالد أكونيا جونيور من فريق أتلانتا بريفز، من بين قلة مختارة أخرى، أن يتقاتلوا على لقب أفضل لاعب في الدوري الوطني للعقد القادم. إذا فعل دوري البيسبول الرئيسي هذا بشكل صحيح، فستكون قمصانهم هي التي سيرتديها الأطفال في ملاعب دوري البيسبول الصغير في جميع أنحاء البلاد.
ولكن بدلاً من الإشادة بإحصائياته هذا الموسم (متوسط ضرب 310، 11 مرة هوم رن، 28 ضربة محرزة و 1.094 نسبة وصول إلى القاعدة بالإضافة إلى التسديد في مباريات الأربعاء)، كان تاتيس في عناوين الأخبار هذا الأسبوع لضرب كرة 3-0، وتسجيل ضربة "جراند سلام" عندما كان فريق بادريس متقدمًا بالفعل بسبعة أشواط في الشوط الثامن يوم الاثنين. هذا أثار غضب كريس وودوارد مدرب فريق رينجرز ومدرب تاتيس نفسه, جايس تينجلر.
قال تاتيس، نجل المحترف في الدوري الرئيسي لمدة 11 عامًا فرناندو تاتيس, للصحفيين بعد المباراة: "لقد كنت في هذه اللعبة منذ أن كنت طفلاً. أعرف الكثير من القواعد غير المكتوبة. كنت ضائعًا نوعًا ما في هذا الأمر. يجب أن تتعلم هذه التجارب. ربما في المرة القادمة، سأضرب الكرة."
وهذا هو الوقت الذي يخسر فيه مشجعو البيسبول. لا أحد يريد أن يرى تاتيس يمشي والقواعد ممتلئة أو يفقد عدوانيته في الملعب.
جزء مما يجعله عظيماً هو تبختره. البيسبول بحاجة إلى تألقه. ليس اعتذاره.
لا تخبر تاتيس بما لا يستطيع فعله. أو أنه لا يحترم اللعبة. ليست هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها هذا الجدال حول اللاعبين اللاتينيين في دوري البيسبول الرئيسي. والجدير بالذكر أن لاعبي البيسبول من المدرسة القديمة والجديدة، من ريجي جاكسون إلى جوني بنش إلى لاعبي الدوري الكبير الحاليين، يقفون إلى جانب تاتيس.
في المواسم القليلة الماضية، سمعنا الكثير عن كيف يحاول دوري البيسبول جذب قاعدة جماهيره الشابة والسوداء واللاتينية. هل تريد أن تعرف كيف يمكن أن يحدث ذلك؟ قم بالترويج لـ تاتيس جونيور, وسوتو, وأكونيا, وموكي بيتس لاعب فريق لوس أنجلوس دودجرز, وتيم أندرسون لاعب فريق شيكاغو وايت سوكس (الذي كان لديه جدل خاص به حول رمي المضرب الذي أدى إلى تفريغ المقاعد), وآرون جادج لاعب فريق نيويورك يانكي وجميع لاعبيه النجوم السود والسمر.
دعهم يلعبون اللعبة بتباهي ومرح وتقليب المضرب. دعهم يتأرجحون في عد 3-0. ودعهم يفعلون ذلك بلا اعتذار.
السماح للأطفال باللعب (تذكر الحملة التسويقية، دوري البيسبول الرئيسي؟) سيقطع شوطًا طويلاً في حث الشباب على مشاهدة الرياضة ولعبها. اذهب إلى أي ملعب للبيسبول الصغير في البلاد، وشاهد عدد الأطفال السود والسمر الصغار الذين يلعبون البيسبول. بصفتي أمًا في دوري البيسبول الصغير على مدار السنوات السبع الماضية، يمكنني أن أخبرك أنه ليس كثيرًا.
سواء كان ذلك في موقع تصوير تلفزيوني في هوليوود أو على خشبة مسرح في برودواي أو في ملعب البيسبول، فإن التمثيل مهم.
عندما يحتفل دوري البيسبول الرئيسي بتنوعه في الذكرى المئوية لدوريات الزنوج هذا الأسبوع، وعندما يكرم يوم جاكي روبنسون في 28 أغسطس، فإن البيسبول يشيد بتاريخ الرياضة.
ولكن لتقدير مستقبله، دع الأطفال يلعبون. حان الوقت للاستماع إلى هذه الرسالة وتنمية الرياضة. بلا اعتذار. لأن الأطفال في المنزل وفي ملاعب دوري البيسبول الصغير في كل مكان يشاهدون الجيل القادم من النجوم.